Los secretos de la defensa de Madrid
Edición aumentada y corregida, con
dibujos de Jesús Helguera
Manuel
Chaves Nogales
Prólogo
de Antonio Muñoz Molina.
Ediciones
Espuela de Plata (Editorial Renacimiento)
Col. “España en Armas” nº 21
Valencina de la Concepción (Sevilla-España)
2017 (2ª edición)
238 pp.
17,90 €
ISBN 9788416034901
«[Los
secretos de] la defensa de Madrid es un libro que quema entre las manos.
Provoca en igual medida la admiración y el escalofrío. Está escrito en 1938, a
una cierta distancia ya de los hechos que cuenta, pero tiene el temblor de
urgencia de una crónica dictada a toda velocidad en el momento mismo en que las
cosas suceden [...] Chaves Nogales está en todo, lo ve todo. Hasta descubrir
este libro yo estaba seguro de que los mejores testimonios sobre la defensa de
Madrid eran los de Arturo Barea y Max Aub. Chaves está a la altura de
cualquiera de los dos. Y como en Barea y en Aub, el testimonio de Chaves es de
una madurez política que a estas alturas, tantos años después, provoca tanta
admiración y tanto escalofrío como su calidad literaria y humana». Antonio Muñoz
Molina
La presente edición ofrece una no
escasa cantidad de novedades respecto a la publicada por esta misma editorial
en 2011. En aquella ocasión sólo pudimos acceder a colecciones incompletas de
la revista mexicana Sucesos para todos (1934-1977), localizadas en la
Hemeroteca Nacional de México y en el Ibero-Amerikanisches Institut de Berlín,
en las que faltaba el capítulo x, que hubo que traducir de la edición inglesa
del Evening Standard. Además de eso no pudieron reproducirse algunos de
los excelentes dibujos de Jesús Helguera, justamente los de a doble página, al
estar la revista encuadernada. Ahora, sin embargo, hemos podido utilizar una
colección en rústica y completa, lo que nos ha permitido no sólo disponer del
hasta ahora inhallable capítulo x sino también reproducir la totalidad del
material gráfico de la edición original, tan característico de la índole
popular de la revista como acorde, por ilustrativo, con el carácter casi
novelesco, de «reportaje novelado» de las colaboraciones. Asimismo, hemos
restituido el título original de la obra, Los secretos de la defensa de
Madrid y prescindido de la introducción de María Isabel Cintas. Por último,
hemos añadido en un apéndice, a modo de epílogo, dos trabajos de Manuel Chaves
Nogales publicados en la revista mexicana Hoy el 18 de marzo y el 20 de
abril de 1939 respectivamente y que llevan por título: «Los días de agonía del
Dr. Negrín» y «Cómo cayó Madrid: Horas de angustia». A pesar de haber sido
publicados de forma anónima, con la sola indicación autorial de «Es una
producción Match», el hecho de que Chaves Nogales haya mantenido otras
colaboraciones en esa misma revista, el innegable parecido en asunto,
tratamiento y estilo con los textos de Los secretos de la defensa de Madrid
y la opinión expertísima y absolutamente autorizada de Pilar Chaves Jones nos
permiten, sin mayor asomo de duda, atribuir a nuestro autor dichos textos y
presentarlos como formando, de algún modo, parte de esta obra que ahora
presentamos a los lectores en su versión más completa.
Manuel Chaves Nogales (Sevilla, 1897 Londres 1944) fue un importante
periodista de origen sevillano, que desarrolló su actividad durante el periodo
de entreguerras. Chaves Nogales, nació en el seno de una familia sevillana de
clase media y alto nivel cultural. Su madre era Pilar Nogales, concertista de
piano y su padre Manuel Chaves Rey (1870-1914), un importante periodista
sevillano, que trabajaba para el diario El
Liberal, miembro de la de la Real Academia de Buenas Letras de Sevilla y
cronista oficial de la ciudad.
Desde muy joven, Manuel Chaves
Nogales acompañaba a su padre a la redacción del diario para el que trabajaba,
lo que probablemente le indujo a elegir la carrera de periodista. Tras la prematura
muerte de su padre, en el año 1914, Chaves Nogales comenzó a desarrollar
diferentes encargos como periodista, al tiempo que concluía sus estudios de
Filosofía y Letras. De este modo, a partir de 1918 ejerce como redactor de El Noticiero Sevillano y La Noche. En esta época, Chaves vive un
periodo de gran desarrollo urbano y cultural, en su ciudad natal, donde surge
con fuerza el regionalismo, y comienza la construcción de la Exposición
Iberoamericana de 1929. En medio de este ambiente, Chaves publica en 1920 su
primer libro, La ciudad, donde
realiza una interesante narración sobre Sevilla y su idiosincrasia. En 1922,
Chaves Nogales se traslada a Madrid, para proseguir con su carrera
periodística. Allí comienza a trabajar en el Heraldo de Madrid -del que llegará a ser redactor jefe-,
coincidiendo en la redacción con César González Ruano, así como en la revista Estampa. En 1927, Chaves gana el más prestigioso
de los galardones del periodismo español, el Premio Mariano de Cavia, con el
reportaje La llegada de Ruth Elder a Madrid, la primera mujer que cruzó en
solitario el Atlántico en avión. Su interés por las nuevas conquistas de la
aviación le lleva a embarcarse, el mismo, en una serie de viajes por Europa y
la recién creada Unión Soviética, que recogerá en La vuelta al mundo en avión. Un pequeño burgués en la Rusia roja (1929).
De este modo, Chaves comienza lo que puede considerarse como su tetralogía
rusa. Tres obras a través de la cuales esboza la inmensa convulsión que supuso
la revolución bolchevique. La segunda de estas obras es La bolchevique enamorada, una novela corta publicada en 1930,
reeditada en 2015 por Espuela de Plata. El último título, y tal vez el más
conmovedor, fue publicado en 1931 bajo el título de Lo que ha quedado del Imperio de los Zares. En este libro Chaves
recoge cual ha sido el destino de los rusos blancos en el exilio. La sensación
de paraíso perdido de todos aquellos príncipes, grandes duquesas que poblaban
la corte de los zares, la vida miserable en pensiones y asilos de los grandes
generales, y la distinta fortuna de empresarios, artistas jerarcas de la
iglesia ortodoxa Finalmente en 1934 publicará, El maestro Juan Martínez que estaba allí.
Con la llegada de la república,
Manuel Chaves Nogales se convirtió en director Ahora, un diario republicano de
centro izquierda, próximo al azañismo, que se encontraba entre los más
importantes de España. Chaves Nogales, articuló toda una red de reporteros a
escala internacional, y se desplazó el mismo por Europa para entrevistar a las
grandes personalidades de aquel tiempo, desde Goebbels y Churchill a Chevalier
y Chaplin. En 1935, publica su obra más famosa, Juan Belmonte, matador de
toros, su vida y sus hazañas, considerado como uno de los mejores libros de
tema taurinos que se han escrito. Al estallar la Guerra Civil, Manuel Chaves
Nogales se puso al servicio de la República, de acuerdo con sus ideales
democráticos y republicanos, lo cual dejó reflejado en numerosos artículos y
editoriales. Sin embargo conforme va avanzando el conflicto, su situación
personal y profesional se vuelve más complicada. El diario Ahora, que dirigía, es colectivizado, y él destituido como
director, lo que finalmente le decide a abandonar la capital junto al gobierno,
en noviembre de 1936. Se desconoce, si en algún momento regresa a Madrid, pero
sin duda mantiene contacto con numerosos informadores civiles y militares,
miembros de la Junta de Defensa de Madrid, lo que le permite escribir en 1938
una serie de crónicas periodísticas sobre la lucha contra el sitio de Madrid, y
el papel del general Miaja, recopilados por Espuela de Plata en el libro La defensa de Madrid.
Convencido de que la guerra
estaba perdida y de que la restauración de la República era inviable, Chaves
Nogales abandona Valencia para exiliarse en Paris. Allí colaboró en varios
periódicos como Cooperative Press Service
y L´Europe Nouvelle, relatando la guerra
en España, no solo a través de sus fuentes en España, sino también de los
testimonios de los propios exiliados que llegaban a Francia. Estos artículos
fueron recogidos por Espuela de Plata en el libro Crónicas de la Guerra Civil. Agosto de 1936- Septiembre de 1939.
Paralelamente, Chaves Nogales escribe en su exilio parisino una serie de
relatos cortos, sobre los horrores de la guerra, que va publicando en dos
revistas hispanoamericanas: la mexicana Sucesos
para todos y la cubana Estampa.
Estos relatos fueron reunidos en 1937 y publicados bajo el título de A sangre y fuego. Héroes, bestias y mártires
de España. Este libro fue editado en 2013 por editorial Renacimiento,
recuperando el texto original así como las ilustraciones originales con que
aparecieron publicados en ambas revistas. En el año 1940, con la invasión de
las tropas alemanas de París, se vio obligado a exiliarse de nuevo, esta vez a
Londres, donde retomó su actividad periodística, fundando una agencia de
prensa, The Atlantic Pacific Press Agency.
También colaboró como columnista de Evening
Standard, así como con los servicios informativos de la BBC En Londres, Chaves Nogales vivió
solo, durante cuatro años, luchando contra el totalitarismo y defendiendo los
valores democráticos, como mejor sabía, como periodista. Allí murió, en mayo de
1944, con tan sólo 46 años de edad.
https://www.youtube.com/watch?v=TcfP7eZJ-KI
https://www.youtube.com/watch?v=Ggg1b80Vcq4
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| El general José Miaja durante la defensa de Madrid |
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